Von 2000 bis 2006 hat Dortmund rund 4% Arbeitsplätze verloren. Trotz guter Konjunktur im Jahr 2007 blieb die Rate der Arbeitslosen mit 14-15% auf hohem Niveau. Seit Anfang 2008 sank die Arbeitslosenrate auf unter 13% (Mai 2009: 12,9%). Verglichen mit anderen deutschen Großstädten hat Dortmund mit rund 10% einen geringen Anteil an Fachkräften (München: 20%) und einen hohen Anteil an Geringqualifizierten, die auf dem Arbeitsmarkt der Zukunft schwer vermittelbar sind. Langfristig haben nur Regionen gute wirtschaftliche Aussichten, die über hervorragend ausgebildete Fachkräfte verfügen. Deshalb muss Dortmund besondere Anstrengungen im Bereich, Bildung, Ausbildung und Qualifizierung unternehmen.