Die größten Sorgen bereitet nach wie vor die hohe Arbeitslosigkeit (Arbeit und Soziales). Mit 12,2% liegt Dortmund unter den zehn größten deutschen Städten hinter Berlin (12,8%) auf Platz 2. Auch in 2008 ist es nicht gelungen, spürbar mehr neue Arbeitsplätze durch Neuansiedlung von Unternehmen zu schaffen. Dass jeder achte erwerbsfähige Bürger in Dortmund ohne Arbeit ist, strahlt in fast alle anderen Bereiche aus. In einer vom Bürgerforum Phoenix beim Meinungsforschungsinstitut Forsa in Auftrag gegebenen Umfrage bestätigten 31% der Befragten, dass sie die Arbeitslosigkeit für das größte Problem in Dortmund halten.

Darüber hinaus war das Jahr 2008 in Dortmund von vielen weiteren wirtschaftlichen, sozialen, aber auch von der Politik hausgemachten Pannen und Problemen belastet:

• Der von Oberbürgermeister Langemeyer mit Blick auf seine geplante erneute Kandidatur gewollte Doppelhaushalt 2008/09 hängt nach wie vor am seidenen Faden und kann bereits durch geringfügige Ausfälle in der Einnahmeplanung oder durch unerwartete Ausgaben platzen. Die hohe Verschuldung von insgesamt nahezu 2 Milliarden Euro bringt die Stadt an den Rand der Handlungsunfähigkeit. Die Möglichkeit des Schuldenabbaus z.B. durch Verkauf der RWE-Aktien hat die rot-grüne Koalition im Rat strikt abgelehnt.
  
  
• Das städtische Klinikum bewegt sich weiterhin am Rande der Insolvenz. Konkrete Vorschläge zur Privatisierung wurden nicht einmal diskutiert, stattdessen sollen Sanierer der Unternehmensberatung Roland Berger im Verbund mit der von allen Seiten scharf kritisierten Geschäftsführung der Klinik die wirtschaftlichen Probleme lösen.
  
  
• Die wirtschaftlichen Schwierigkeiten des Dortmunder Flughafens haben sich abermals vergrößert. Eine Lösung ist nicht in Sicht, weil die Grünen den Fortbestand der Koalition mit der SPD davon abhängig machen, dass weder die Start- und Landezeiten verlängert werden noch ein Ausbau genehmigt wird. Auch die CDU hat bisher keine Zustimmung signalisiert. Ohne die Veränderungen ist der Flughafen jedoch kaum noch existenzfähig.
  
  
• Die Armut in der Stadt nimmt weiter zu (Soziales und Familie). Die Dortmunder Tafel, die an Bedürftige Lebensmittel ausgibt, kann die Nachfrage nicht mehr befriedigen. Die Ankündigung, dass es nach dem 31. Januar 2010 das Sozialticket, mit dem derzeit 23.000 sozial schwache Bürger für 15 Euro pro Monat den öffentlichen Personennahverkehr benutzen dürfen, nur noch zu einem wesentlich höheren Preis geben soll, hängt wie ein Damoklesschwert über den Betroffenen.
  
  
• Schwächen in der städtischen Verwaltung erreichten in der Bargeldaffäre, bei der im Oberbürgermeisteramt 1,1 Millionen Euro unterschlagen wurden, ihren Höhepunkt. Aber auch die Dienstwagenaffäre, bei der Dezernenten ihre Privatfahrten zu Lasten der Stadt abgerechnet haben, zeigte deutliche Missstände in der Verwaltung auf. Insgesamt ist das Klima in der Verwaltung derart vergiftet, dass es zu öffentlichen Protesten der städtischen Mitarbeiter vor dem Rathaus und zu harten Debatten bei mehreren Personalversammlungen gekommen ist. Hier hat der neu zu wählende Oberbürgermeister unmittelbar nach Amtsantritt im Oktober erhebliche Aufgaben zu lösen.
  
  
• Ungewiss ist die Fertigstellung und Finanzierung des Phoenix-Sees, eines der sog. Leuchtturmprojekte des noch amtierenden Oberbürgermeisters Langemeyer. Verbindliche Aussagen sind noch immer nicht zu erhalten, jede Verzögerung und jede Kostensteigerung belasten jedoch unweigerlich direkt die Stadt, weil die Stadtwerke die Fertigstellung nur innerhalb eines starren Kostenrahmens zugesagt haben. Offen ist auch die Vermarktung der bebaubaren Flächen, die noch nicht einmal begonnen hat und niemand weiß, ob es überhaupt Bedarf bzw. Interesse an den teuren Bauplätzen gibt.
  
  
• Bei der Frage nach einem neuen Bahnhof hat es nach mehr als zehn ergebnislos vergangenen Jahren zwar keine befriedigende Lösung, aber immerhin eine erste konkrete Zusage gegeben: Das Empfangsgebäude soll bis 2010, wenn das Ruhrgebiet zur Kulturhauptstadt Europas wird, für 23,1 Millionen Euro umgebaut werden. Der Personentunnel, die Bahnsteige und der Nordausgang sollen erst in einem zweiten Bauabschnitt nach 2011 in Angriff genommen werden.
  
  
• Der U-Turm, der bis zum Frühjahr 2010 zu einem Kultur- und Kreativzentrum umgebaut werden soll, dürfte noch für viel Kopfschmerzen Anlass geben. Die Finanzierung ist so knapp, dass der Ausbau nur mit einfachsten Mitteln erfolgen kann. Der kleinste Zwischenfall würde den Etat der Stadt zusätzlich belasten. Auch sind Ross und Reiter für die Nutzung nicht genannt.

Um alle diese Punkte wird es zunächst im kommunalen Wahlkampf und dann später im neu gewählten Rat gehen. Niemand ist um diese Aufgaben zu beneiden, aber ein Ausweichen oder Lamentieren hilft nicht weiter.