Dass Dortmund eine Stadt mit geringer Wirtschafts- und Kaufkraft ist, zeigen die neuesten Bertelsmann-Zahlen: Unter den zehn größten NRW-Städten landet Dortmund bei den Einnahmen aus der Gewerbesteuer, einem wichtigen Indikator für die Wirtschaftskraft einer Kommune, nur auf Rang 7, bei den Einkommensteuereinnahmen sogar nur auf dem vorletzten Rang (9).

Um das wahre Ausmaß ihrer vielfach defizitären Haushalte zu verschleiern, nutzen viele Kommunen die sog. Kassenkredite, eine Art Dispositionskredit für Städte. Von diesen kurzfristigen Schulden, die aufgrund hoher Zinsen sehr teuer sind, macht Dortmund mit 1238 Euro pro Einwohner kräftig Gebrauch. Wirtschaftlich starke Kommunen wie Münster und Düsseldorf können dagegen auf diese Notfinanzierung verzichten.

Geringe Einnahmen auf der einen, hohe Ausgaben auf der anderen Seite: Bei den Sozialkosten wird Dortmund mit 654 Euro pro Einwohner von den zehn größten Städten in NRW am stärksten belastet. Dies ist vor allem auf die landesweit höchste Quote von Langzeitarbeitslosen zurückzuführen. Dass rund jeder sechste Einwohner Dortmunds auf Sozialtransfers angewiesen ist, lässt die Defizite im städtischen Haushalt immer stärker steigen.

Anders als von der Stadtspitze verbreitet, profitiert Dortmund als „arme Kommune" erheblich von den Mitteln aus dem kommunalen Finanzausgleich. So erhielt Dortmund 2007 rund 600 Euro pro Einwohner, 17% mehr als im Vorjahr. Städte wie Bonn, Düsseldorf oder Münster, die ihre Finanzen in Ordnung gebracht haben, sind auf diese Hilfen überhaupt nicht angewiesen.

Erneut zeigt sich, dass nur eine solide Haushaltspolitik die Möglichkeiten eröffnet, aus der Schuldenfalle - sinkende Einnahmen, immer höhere Ausgaben - dauerhaft herauszukommen. Städte wie Düsseldorf haben mit der Privatisierung ihrer Beteiligungen den richtigen Weg vorgezeichnet. Sie haben die Kommunalfinanzen auf solide Grundlagen gestellt und sich neue Gestaltungsspielräume verschafft.

Gewerbesteuereinnahmen Rang Stadt Euro/Einw. 1 Düsseldorf 1589,7 2 Köln 934,9 3 Essen 686,4 4 Münster 634,6 5 Bielefeld 522,7 6 Duisburg 417,3 7 Dortmund 408,1 8 Wuppertal 391,1 9 Bochum 368,3 10 Bonn 209,7 Stand: 2007; Quelle: Bertelsmann-Stiftung (Gütersloh), Erhebung vom März 2009	Einkommensteuereinnahmen Rang Stadt Euro/Einw. 1 Düsseldorf 399,2 2 Bonn 379,5 3 Münster 370,3 4 Köln 360,2 5 Wuppertal 334,7 6 Essen 326,7 7 Bochum 319,9 8 Bielefeld 312,5 9 Dortmund 286,3 10 Duisburg 262,6 Stand: 2007; Quelle: Bertelsmann-Stiftung (Gütersloh), Erhebung vom März 2009
Langfristige Schulden Rang Stadt Euro/Einw. 1 Münster 2656,0 2 Köln 2456,4 3 Bochum 2303,4 4 Bonn 1887,3 5 Essen 1774,9 6 Dortmund 1559,2 7 Duisburg 1078,0 8 Wuppertal 608,6 9 Düsseldorf 333,9 10 Bielefeld 156,3 Stand: 2007; Quelle: Bertelsmann-Stiftung (Gütersloh), Erhebung vom März 2009	Kurzfristige Schulden (Kassenkredite) Rang Stadt Euro/Einw. 1 Wuppertal 2850,4 2 Essen 2699,2 3 Duisburg 2475,9 4 Dortmund 1238,2 5 Bochum 796,1 6 Bonn 709,7 7 Bielefeld 702,7 8 Köln 38,3 9 Münster 0,0 9 Düsseldorf 0,0 Stand: 2007; Quelle: Bertelsmann-Stiftung (Gütersloh), Erhebung vom März 2009
Sozialkosten Rang Stadt Euro/Einw. 1 Dortmund 654,2 2 Essen 519,6 3 Köln 512,3 4 Wuppertal 463,0 5 Bielefeld 414,6 6 Bonn 412,7 7 Bochum 379,0 8 Düsseldorf 358,3 9 Münster 357,6 10 Duisburg 301,9 Stand: 2007; Quelle: Bertelsmann-Stiftung (Gütersloh), Erhebung vom März 2009	Mittel aus dem Finanzausgleich Rang Stadt Euro/Einw. 1 Dortmund 600,5 2 Duisburg 586,6 3 Bochum 445,0 4 Essen 437,5 5 Wuppertal 384,5 6 Bielefeld 383,5 7 Köln 102,8 8 Bonn 0,0 8 Düsseldorf 0,0 8 Münster 0,0 Stand: 2007; Quelle: Bertelsmann-Stiftung (Gütersloh), Erhebung vom März 2009