Der Bahnhof der Nachbarstadt Essen soll bis zum Kulturhauptstadt-Jahr 2010 in neuem Glanz erstrahlen. Jeweils rund 6 Mio. Euro stellen Bund, Land und Bahn zusätzlich bereit, um das 60 Mio Euro teure Projekt zu realisieren. Dortmund steht weiter hintenan. Statt bis 2010 hatte der Chef der Bahntochter Station & Service, Wolf-Dieter Siebert, zuletzt eine Sanierung des Hauptbahnhofs bis 2012 in Aussicht gestellt. Als Voraussetzung nannte er, dass der Bund weiterhin 75 Mio Euro der kalkulierten 145 Mio Euro Umbaukosten trägt, als Teil eines Finanzierungspakets für fünf NRW-Bahnhöfe. Doch der Bund lehnt eine Beteiligung mit Hinweis auf die geltenden Förderkriterien ab.